大嶼山芝麻灣道近芝麻灣郊遊徑入口，自2020年初被發現有大片林木被破壞，近1公頃土地被平整，引起社區及行山人士關注，本刊一直跟進事件。有關土地雖然是郊野公園範圍，但屬於郊野公園內的私人土地，土地上的植被不被《郊野公園及特別地區規例》保護，關注保育人士均束手無策。直至近日，有人於上址再次發現施工及圍封土地，情況又再被受關注。
記者：華嘉昌 攝影：華嘉昌、Sindorei
芝麻灣道位於南大嶼山，是出入拾塱的唯一行車道路。而鄰近芝麻灣郊遊徑的一段芝麻灣道，更屬於郊野公園範圍。根據衞星圖片及環保團體的資料，芝麻灣道以南的一片私人土地（相關地段：DD333L 1、DD333L 2、DD333L 6及DD333L 9），於2019年底開始有林木被砍伐的痕跡。該地段由錦夏有限公司於80年代開始持有，面積近1公頃，約為3個維園足球場。據長春社及守護大嶼聯盟所述，兩個組織均於2020年初開始與有關當局跟進事件。守護大嶼聯盟則於2020年初進行考察，暫不清楚其發展目的，機構已去信當局要求跟進。可惜上址為郊野公園內的私人土地，令團體難以跟進。
私人地難管 斬樹出界已檢控
不少市民都不知道，原來郊野公園和私人土地有重疊部份。根據2011年郊野公園及海岸公園委員會的文件，郊野公園內的私人土地有460公頃。一般而言，郊野公園內的林木和植物受到法例保護，可惜相關條文對私人土地有所豁免。漁農自然護理署（下稱漁護署）於回覆查詢時表示，根據《郊野公園及特別地區規例》（第208A章），任何人士未經許可，不得在郊野公園內砍伐樹木、挖掘或開墾土壤，否則最高可處罰款2,000元及監禁3個月，惟該限制不適用於私人土地，私人土地上的樹木保育及發展用途可能受該土地契約的條款管制。而地政總署回覆查詢時表示，上述地段為舊批私人農地，並無用途限制，惟不得搭建未經批准的構築物。署方派員視察時，並未發現違反地契條款的情況。
話雖如此，但自2020年被揭發的砍伐林木及平整土地工程，已超越私人土地範圍，並涉及政府土地。據漁護署表示，署方於2020年10月巡查上址時發現有關工程影響到小部份政府土地，署方亦即時採取執法行動，及豎立警告標語。據漁護署今年5月再次回覆本刊，署方已向涉案人士提出檢控。
調查遇困局 離岸公司難追查
有關注事件人士猜測，上述的破壞事件與鄰近的鹹田村屋重建工程有關。據本刊調查，正在進行工程的鹹田村屋地段由寶域控股有限公司持有，但由於寶域控股有限公司為英屬處女群島註冊的離岸公司（BVI），所以相關的股東資料都無從追查，難以證明兩處工程有直接關聯。本土研究社協助本刊調查時表示，BVI公司私隱度高，股東和董事的資料不會給公眾查閱，令人更難得知發展商的背景。
工程再起動 生態人士提疑慮
事件發展至今年5月，生態專頁Wildcreatures Hong Kong版主引述社區人士William發佈帖文指出，芝麻灣上址再次發現有工程進行，並呼籲關注保育人士去信當局要求跟進。本刊再次到上址視察，發現有工程車輛及工人正在進行圍封工程。漁護署再次回覆時表示，土地業權人在其私人土地上移除樹木、挖土或竪立圍網並不受《規例》限制。雖然是次工程並沒有違反相關法規，但是William亦指出曾在上址發現赤麖、蟒蛇及十幾種其他蛇類，擔心有關工程或已破壞郊野公園內的生態。
本土研究社成員黃肇鴻就亦指出，上址地理位置非常獨特，因為這是連接芝麻灣半島及南大嶼郊野公園其他部份的一個「走廊」位置，他認為「郊野公園應該係一個整體去睇、去管理。」雖然芝麻灣道的工程可能只有1公頃的土地被破壞，但可能會對整個郊野公園造成割裂，不利於整體管理及保育。本土研究社成員另一成員陳劍青亦指出，當初規劃郊野公園時，當局有刻意避開私人土地，而為什麼上址的私人土地會被劃入郊野公園？他相信「唔會係錯手」，而是有更重要的保育價值。
而本土研究社成員兩位成員均指出，現有法規對郊野公園內的私人土地保育是存在漏洞。除非要興建構築物，否則即使砍伐土地上的林木，甚至平整土地都毋須向當局申請。陳劍青就指出這個做法是不合理，因為該處作為郊野公園的保育價值已經被破壞。他認為可以考慮透過修例，即使只是平整土地都需要向當局申請，以加強管理。黃肇鴻則強調，當局對於私人土地內的破壞行為並非完全無計可施。他指出根據《郊野公園條例》第16條，如果該土地的用途破壞了郊野公園的「享用價值及宜人之處」，當局有權要求土地承租停止有關用途，甚至收回土地。就被問及會否動用該條例來規管郊野公園內的私人土地用途，漁護署僅回覆：「過往並無根據《郊野公園條例》，要求地政總署通知土地佔用人中止或修改土地用途的個案。」
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